2Certes, je suis idiot plus que tout autre et je n'ai pas l'intelligence d'un homme, 3je n'ai pas appris la sagesse et je n'ai pas la connaissance du Saintb. 4Qui est monté au ciel et qui en est descendu? Qui a rassemblé le vent dans le creux de ses mains? Qui a serré l’eau dans son manteau? Qui a fixé les limites de la terre? Quel est son nom et quel est le nom de son fils? Le sais-tu?

5Toute parole de Dieu est pure. Il est un bouclier pour ceux qui cherchent refuge en lui. 6N'ajoute rien à ses paroles! Il te reprendrait et tu apparaîtrais comme un menteur.

7Je te demande deux choses. Ne me les refuse pas avant que je meure: 8éloigne de moi la fausseté et le mensonge, et ne me donne ni pauvreté ni richesse, mais accorde-moi le pain qui m'est nécessaire! 9Sinon je risquerais, une fois rassasié, de te renier et de dire: «Qui est l'Éternel?» ou, après avoir tout perdu, de voler et de m'en prendre au nom de mon Dieu.

10Ne dénigre pas un serviteur auprès de son maître, de peur qu'il ne te maudisse et que tu n’aies à en subir les conséquences.

11Il existe une génération qui maudit son père et qui ne bénit pas sa mère, 12il existe une génération qui se croit pure et qui n'est pas lavée de sa souillure, 13il existe une génération aux yeux hautains et aux paupières insolentes, 14il existe une génération dont les dents sont des épées et les mâchoires des couteaux pour dévorer les plus humbles sur la terre et les plus pauvres parmi les hommes.

15La sangsue a deux filles: «Donne! Donne!» Trois choses sont insatiables, quatre ne disent jamais «Assez»: 16le séjour des morts, la femme stérile, la terre qui n'est pas saturée d'eau, et le feu qui ne dit jamais «Assez».

17L'œil qui se moque d'un père et qui méprise l'obéissance envers une mère, les corbeaux de la rivière le crèveront et les petits de l'aigle le mangeront.

18Il y a trois choses qui sont trop merveilleuses pour moi, même quatre que je ne parviens pas à connaître: 19la trace de l'aigle dans le ciel, la trace du serpent sur le rocher, la trace du bateau au milieu de la mer et la trace de l'homme chez la jeune fille.

20Voici quelle est la conduite de la femme adultère: elle mange et s'essuie la bouche avant de dire: «Je n'ai fait aucun mal.»

21Il y a trois choses qui font trembler la terre, même quatre qu’elle ne peut pas supporter: 22un esclave qui devient roi, un fou qui a de la nourriture à satiété, 23une femme détestée qui se marie et une servante qui dépossède sa maîtresse.

24Il y a sur la terre quatre animaux petits, et cependant particulièrement sages: 25les fourmis, peuple sans force, qui préparent leur nourriture en été; 26les damans, peuple sans puissance, qui font leur habitation dans les rochers; 27les sauterelles, qui n'ont pas de roi mais sortent toutes en bon ordre; 28le lézard, que tu peux attraper avec tes mains et qui se trouve dans les palais des rois. 29Il y en a trois qui ont une belle allure, même quatre qui ont une belle démarche: 30le lion, le plus puissant des animaux, qui ne recule devant personne, 31le cheval tout équipé, ou encore le bouc, et le roi à qui personne ne résiste.

32Si l'orgueil te pousse à des actes de folie et si tu as de mauvaises pensées, mets la main sur la bouche! 33En effet, battre le lait produit du beurre, frapper le nez produit du sang et provoquer la colère produit des disputes.