4»Où étais-tu quand j’ai fondé la terre? Déclare-le, puisque tu es si intelligent! 5Qui a fixé ses dimensions? Tu le sais, n’est-ce pas? Ou qui a déplié le ruban à mesurer sur elle? 6Sur quoi ses bases reposent-elles? Ou qui en a posé la pierre angulaire 7alors que les étoiles du matin éclataient ensemble en chants d'allégresse et que tous les fils de Dieu poussaient des cris de joie?

8»Qui a bloqué la mer avec des portes quand, dans son jaillissement, elle est sortie du ventre maternel, 9quand j’ai fait des nuages son habit et de l'obscurité ses langes, 10quand je lui ai fixé des limites et imposé verrou et portes, 11quand j’ai dit: ‘Tu pourras venir jusqu'ici, tu n'iras pas plus loin. Ici s'arrêtera l'orgueil de tes vagues’?

12»Depuis que tu existes, as-tu donné des ordres au matin? As-tu montré sa place à l'aurore 13pour qu’elle attrape les bords de la terre et que les méchants en tombent? 14Tout se transforme alors, comme l'argile qui reçoit une empreinte, et l’ensemble se présente comme paré d’un habit. 15Quant aux méchants, ils sont privés de leur lumière, et le bras prêt à agir est brisé.

16»As-tu pénétré jusqu'aux sources de la mer? T'es-tu promené dans les profondeurs du gouffre? 17Les portes de la mort t’ont-elles été dévoilées? As-tu vu les portes de l'ombre de la mort? 18As-tu perçu toute la largeur de la terre? Déclare-le, si tu sais tout cela!

19»Où est donc le chemin qui conduit à l’habitation de la lumière? Et les ténèbres, où ont-elles leur domicile 20pour que tu puisses les conduire vers leur territoire et discerner les sentiers qui mènent chez elles? 21Tu le sais, puisque tu étais déjà né et que le nombre de tes jours est si grand!

22»Es-tu parvenu jusqu'aux réserves de neige? As-tu vu les dépôts de grêle 23que je tiens en réserve pour les moments de détresse, pour les jours de guerre et de bataille? 24Par quel chemin la lumière se divise-t-elle et le vent d'est déferle-t-il sur la terre? 25Qui a ouvert un passage pour les averses, un chemin pour l'éclair et le tonnerre, 26pour que la pluie tombe sur une terre sans habitants, sur un désert où il n'y a pas d'êtres humains, 27pour qu'elle rassasie les endroits solitaires et arides et fasse pousser et sortir l'herbe?

28»La pluie a-t-elle un père? Qui donc fait naître les gouttes de rosée? 29De quel ventre est sortie la glace et qui a donné naissance au givre, 30pour que l’eau se déguise en pierre et que la surface du gouffre reste figée?

31»Peux-tu serrer les liens des Pléiades ou détacher les cordages d’Orion? 32Fais-tu paraître au moment voulu les constellations du zodiaque et conduis-tu la Grande Ourse avec ses petits? 33Connais-tu les règles du ciel? Peux-tu instaurer l’autorité de Dieu sur la terre? 34Peux-tu élever ta voix jusqu'aux nuages pour que des torrents d'eau te couvrent? 35As-tu lancé des éclairs? Sont-ils partis? Te disent-ils: ‘Nous voici’?

36»Qui a mis la sagesse au fond du cœur ou donné l'intelligence à l'esprit? 37Qui a la sagesse nécessaire pour compter les nuages? Qui peut faire pencher les cruches du ciel 38pour provoquer des coulées de boue et coller ensemble les mottes de terre?