7»Quand je sortais pour aller à la porte de la ville et me faisais préparer un siège sur la place, 8les jeunes gens se retiraient à mon approche, les vieillards se levaient et restaient debout. 9Les chefs arrêtaient leurs discours et mettaient la main sur leur bouche, 10la voix des princes s’estompait et leur langue restait attachée à leur palais. 11L'oreille qui m'entendait me disait heureux, l'œil qui me voyait me rendait un témoignage favorable.

12»C’est que je délivrais le malheureux qui appelait à l’aide et l'orphelin que personne ne secourait. 13Le mourant me bénissait, je remplissais de joie le cœur de la veuve. 14Je me revêtais de la justice, elle était pour moi un habit. Mon manteau et mon turban, c’était mon respect du droit. 15J'étais les yeux de l'aveugle et les pieds du boiteux. 16J'étais un père pour les pauvres, j'examinais la cause d’un inconnu. 17Je brisais les mâchoires de l'homme injuste et j'arrachais la proie de ses dents.

18»Je me disais alors: ‘Je mourrai dans mon foyer. J’aurai des jours aussi abondants que le sable. 19L'eau pourra pénétrer dans mes racines, la rosée passera la nuit sur mes branches, 20ma gloire sera sans cesse nouvelle et mon arc reprendra des forces dans ma main.’

21»On m'écoutait, plein d'attente, on gardait le silence pour entendre mes conseils. 22Après mes discours, personne ne répliquait, et mes propos étaient aussi bienfaisants que la rosée pour eux. 23Ils comptaient sur moi comme sur la pluie, ils buvaient mes paroles comme les dernières pluies. 24Je leur souriais et ils n’osaient pas y croire. Rien ne pouvait altérer le rayonnement de mon visage. 25Je choisissais le chemin à suivre pour eux et je m'asseyais à leur tête. Je restais là comme un roi au milieu de sa troupe, comme un consolateur auprès des personnes endeuillées.