4Le prophète Jérémie leur répondit: «Entendu! Je vais intercéder auprès de l'Éternel, votre Dieu, conformément à votre demande et je vous annoncerai, sans rien vous cacher, tout ce qu’il vous répondra.»

5Ils dirent encore à Jérémie: «Que l'Éternel soit contre nous un témoin véritable et fidèle, si nous ne nous conformons pas à tout ce que l'Éternel, ton Dieu, te chargera de nous dire! 6Que cela nous plaise ou pas, nous obéirons à l'Éternel, notre Dieu, vers qui nous t'envoyons, afin qu’il nous arrive du bien. Oui, nous obéirons à l'Éternel, notre Dieu.»

7Au bout de 10 jours, la parole de l'Éternel fut adressée à Jérémie, 8et celui-ci appela Jochanan, fils de Karéach, tous les chefs de troupes qui étaient avec lui et tout le peuple, du plus petit au plus grand. 9Il leur dit: «Voici ce que dit l’Éternel, le Dieu d'Israël, vers qui vous m'avez envoyé pour que je lui présente votre supplication: 10Si vous persévérez à habiter ce pays, je vous restaurerai pour ne plus vous détruire, je vous planterai pour ne plus vous arracher, car je regrette le mal que je vous ai fait. 11N’ayez pas peur du roi de Babylone comme c’est le cas actuellement! N’ayez pas peur de lui, déclare l'Éternel, car je suis moi-même avec vous pour vous sauver et vous délivrer de lui. 12Je lui inspirerai de la compassion pour vous et il aura pitié de vous, au point qu’il vous laissera revenir sur votre terre.

13»Si en revanche vous dites: ‘Nous n’habiterons pas ce pays’, refusant ainsi d’obéir à l'Éternel, votre Dieu, 14si vous affirmez: ‘Non, nous irons en Égypte où nous ne verrons plus de guerre, n'entendrons plus le son de la trompette et ne manquerons plus de pain, et c'est là-bas que nous habiterons’, 15alors dans ce cas écoutez la parole de l'Éternel, reste de Juda! Voici ce que dit l’Éternel, le maître de l’univers, le Dieu d'Israël: ‘Si vous décidez vraiment d’aller en Égypte, dans l’intention de vous y réfugier, 16l'épée dont vous avez si peur vous atteindra là-bas en Égypte, la famine que vous redoutez tant s'attachera à vous là-bas en Égypte, et c’est là-bas que vous mourrez. 17Tous les hommes qui prendront la décision d’aller en Égypte avec l’intention de s’y réfugier mourront par l'épée, la famine ou la peste. Il n’y aura aucun survivant, aucun rescapé, suite au malheur que je ferai venir sur eux.’ 18En effet, voici ce que dit l’Éternel, le maître de l’univers, le Dieu d'Israël: ‘De même que ma colère et ma fureur se sont déversées sur les habitants de Jérusalem, de même ma fureur se déversera sur vous lorsque vous irez en Égypte. Vous deviendrez un sujet d’imprécation, de consternation, de malédiction et d’insulte, et vous ne reverrez plus cet endroit.’

19»Reste de Juda, l'Éternel vous dit de ne pas aller en Égypte. Sachez-le, je vous en avertis aujourd'hui! 20Vous vous égarez vous-mêmes, puisque vous m'avez envoyé vers l'Éternel, votre Dieu, en affirmant: ‘Intercède en notre faveur auprès de l'Éternel, notre Dieu! Révèle-nous tout ce que l'Éternel, notre Dieu, dira et nous le ferons.’ 21Je vous l'ai révélé aujourd'hui, mais vous n'écoutez pas l'Éternel, votre Dieu, ni tout ce qu'il m'a chargé de vous dire. 22Sachez-le maintenant, vous mourrez par l'épée, la famine ou la peste là même où vous désirez tant vous rendre pour vous y réfugier.»