² «Si seulement je pouvais revivre les mois passés,
les jours où Dieu me gardait,
³ où sa lampe brillait sur ma tête
et où sa lumière me guidait dans les ténèbres!
⁴ J’atteignais alors mon plein épanouissement.
Dieu veillait en ami sur ma tente,
⁵ le Tout-Puissant était encore avec moi
et mes enfants m'entouraient.
⁶ Mes pieds baignaient dans la crème
et un rocher déversait près de moi des torrents d'huile!
⁷ »Quand je sortais pour aller à la porte de la ville
et me faisais préparer un siège sur la place,
⁸ les jeunes gens se retiraient à mon approche,
les vieillards se levaient et restaient debout.
⁹ Les chefs arrêtaient leurs discours
et mettaient la main sur leur bouche,
¹⁰ la voix des princes s’estompait
et leur langue restait attachée à leur palais.
¹¹ L'oreille qui m'entendait me disait heureux,
l'œil qui me voyait me rendait un témoignage favorable.
¹² »C’est que je délivrais le malheureux qui appelait à l’aide
et l'orphelin que personne ne secourait.
¹³ Le mourant me bénissait,
je remplissais de joie le cœur de la veuve.
¹⁴ Je me revêtais de la justice, elle était pour moi un habit.
Mon manteau et mon turban, c’était mon respect du droit.
¹⁵ J'étais les yeux de l'aveugle
et les pieds du boiteux.
¹⁶ J'étais un père pour les pauvres,
j'examinais la cause d’un inconnu.
¹⁷ Je brisais les mâchoires de l'homme injuste
et j'arrachais la proie de ses dents.
¹⁸ »Je me disais alors: ‘Je mourrai dans mon foyer.
J’aurai des jours aussi abondants que le sable.
¹⁹ L'eau pourra pénétrer dans mes racines,
la rosée passera la nuit sur mes branches,
²⁰ ma gloire sera sans cesse nouvelle
et mon arc reprendra des forces dans ma main.’
²¹ »On m'écoutait, plein d'attente,
on gardait le silence pour entendre mes conseils.
²² Après mes discours, personne ne répliquait,
et mes propos étaient aussi bienfaisants que la rosée pour eux.
²³ Ils comptaient sur moi comme sur la pluie,
ils buvaient mes paroles comme les dernières pluies.
²⁴ Je leur souriais et ils n’osaient pas y croire.
Rien ne pouvait altérer le rayonnement de mon visage.
²⁵ Je choisissais le chemin à suivre pour eux et je m'asseyais à leur tête.
Je restais là comme un roi au milieu de sa troupe,
comme un consolateur auprès des personnes endeuillées.